Remolcador portuario

Un remolcador portuario ayuda a los buques a entrar, salir, atracar y desatracar en puerto. «Portuario» describe su función; ASD describe un sistema de propulsión con unidades azimutales a popa. Por eso, un remolcador ASD también puede ser un remolcador portuario. Esta guía explica las diferencias entre configuraciones y cómo interpretar el tiro a punto fijo al comparar embarcaciones.

¿Qué funciones cumple un remolcador portuario?

Un remolcador portuario ayuda a controlar la posición y el rumbo de un buque en aguas restringidas, empujando contra el casco o trabajando mediante un cabo de remolque, según la maniobra. Su idoneidad depende del puerto, del buque asistido y de las condiciones de trabajo. Además de la propulsión, importan el equipo de remolque, las defensas, la visibilidad y los procedimientos de la tripulación.

Este artículo compara la propulsión y la capacidad de tiro. Para revisar el estado de la maquinaria, los informes de inspección y la documentación de compra, consulta nuestra guía de compra de remolcadores.

Qué mide el tiro a punto fijo

El tiro a punto fijo mide la fuerza de tracción estática que un remolcador ejerce mediante un cabo conectado a un punto fijo. Durante la prueba, se registra la fuerza con equipos de medición calibrados. Al comparar certificados, hay que distinguir el rendimiento continuo de un pico breve y comprobar la dirección y las condiciones del ensayo.

La eslora y el arqueo bruto no sustituyen una medición de la fuerza de tiro. Remolcadores de dimensiones parecidas pueden rendir de forma distinta por su maquinaria, hélices, diseño del casco y estado. Tampoco una cifra estática describe todas las fuerzas disponibles cuando el remolcador y el buque asistido están en movimiento.

Propulsión convencional y ASD: diferencias en maniobrabilidad

• Remolcador convencional de dos hélices: las hélices fijas y los timones proporcionan empuje y gobierno. La maniobrabilidad depende de la configuración, del casco y de los equipos auxiliares; no es correcto afirmar que todo remolcador convencional sea incapaz de desplazarse lateralmente.
• Remolcador ASD: las unidades azimutales situadas a popa permiten orientar el empuje sin depender únicamente de los timones. Esto aporta flexibilidad al cambiar la dirección de la fuerza aplicada, pero no significa que todo el tiro certificado esté disponible en cualquier dirección.
• Configuración tractor: las unidades propulsoras situadas a proa generan una relación diferente entre el empuje, el casco y el punto de remolque. Hay que valorar el diseño concreto y la operación prevista, no solo la denominación.

Una ficha del fabricante muestra por qué importa la dirección: el Damen ASD Tug 2312 declara 70 toneladas de tiro avante y 65 toneladas atrás. Son cifras de ese modelo, no una proporción universal para todos los ASD ni una garantía del rendimiento actual de otra embarcación.

Consejo de comparación: solicita el certificado de tiro a punto fijo de la embarcación concreta e identifica a qué dirección de trabajo corresponde cada cifra. Compara resultados de ensayos equivalentes antes de comparar los valores destacados de las fichas.

Ajustar el tiro a punto fijo al trabajo

Parte de los requisitos del puerto, la terminal o el contrato de remolque. La exposición al viento del buque asistido, la corriente, el espacio de maniobra y los límites operativos pueden afectar a la capacidad necesaria. Comprueba si el requisito corresponde a un solo remolcador o a la asistencia conjunta de varios.

Una cifra de tiro más alta no demuestra por sí sola la idoneidad. Comprueba que el remolcador pueda aplicar la fuerza requerida de forma segura mediante su equipo de remolque y sus defensas, en las posiciones y condiciones previstas. La potencia adicional también tiene costes que deben valorarse frente al trabajo disponible.

La capacidad de escolta requiere una comprobación aparte

Un certificado de tiro estático no demuestra la capacidad de escolta. Estas operaciones pueden implicar fuerzas de gobierno y frenado generadas en navegación, incluido el remolque indirecto. Para ese servicio, revisa la notación de clase correspondiente, los límites operativos aprobados y el rendimiento de escolta documentado a las velocidades requeridas.

La configuración ASD, por sí sola, no acredita que un remolcador esté certificado o equipado para la operación de escolta prevista.

Cómo leer la ficha técnica de un remolcador

• Fecha y condiciones del ensayo: comprueba si una prueba antigua sigue representando el estado actual. Importan el mantenimiento, las modificaciones de maquinaria y el estado de la propulsión; la edad, por sí sola, no cuantifica una pérdida de fuerza de tiro.
• Rendimiento avante y atrás: registra por separado las cifras certificadas y revisa sus límites operativos.
• Velocidad en navegación libre: valora las necesidades de tránsito por separado de la fuerza de tiro.
• Defensas y equipo de remolque: revisa el punto de remolque, el chigre, el cabo y las defensas para los buques y operaciones previstos.
• Clase y equipos: verifica cualquier capacidad de escolta o lucha contra incendios mediante la notación y los documentos correspondientes.

Qué debe tener en cuenta el comprador

Define primero el trabajo y después compara el rendimiento certificado, la propulsión y el estado de la embarcación. Utiliza la lista de comprobación para comprar un remolcadorpara la inspección de compra detallada. También puedes consultar los buques en venta o comentar tus necesidades con un bróker.